大氣質(zhì)量指數(shù)是指依據(jù)一定的標準，用一定的計算方法歸納大氣質(zhì)量參數(shù)，而得到的能簡明、概括地表征大氣質(zhì)量的數(shù)值。大氣質(zhì)量指數(shù)形式很多，但特點和依據(jù)的原則相似。
        ①一般選用以下評價參數(shù):硫氧化物、一氧化碳、氮氧化物、碳氫化合物、氧化劑及顆粒物，如污染物標準指數(shù)；
        ②大多數(shù)指數(shù)采用相對污染強度作為單項評價的依據(jù)，如橡樹嶺大氣質(zhì)量指數(shù)；
        ③某些指數(shù)先找出各種單項污染物污染強度與人群受害程度的數(shù)量關系，再選配相關曲線求出指數(shù)，如污染物標準指數(shù)；
        ④各種分指數(shù)通過一定的綜合運算形式求出綜合指數(shù)，用于描述大氣質(zhì)量的長期變化，如密特大氣質(zhì)量指數(shù)。
        大氣質(zhì)量指數(shù)是進行大氣質(zhì)量評價和制定具體的環(huán)境管理措施不可缺少的依據(jù)。