大約與TQC同時(shí)在日本企業(yè)還流行一種簡(jiǎn)稱(chēng)為“5S”的活動(dòng)。與TQC，JIT等相比較，5S的概念比較通俗簡(jiǎn)單，世界其它地區(qū)企業(yè)對(duì)它的廣泛重視也比較晚。早期5S并沒(méi)有特別明確或權(quán)威的內(nèi)容規(guī)范，不同國(guó)家、地區(qū)在用語(yǔ)和含義上，也不是很統(tǒng)一，但近十年左右，5S卻越來(lái)越被世界范圍優(yōu)秀企業(yè)廣泛認(rèn)同和采納，并且延伸出6S等提法（通常為“安全”，也還有增加更多S的）。在中國(guó)臺(tái)灣和香港等地區(qū)，有人將5S用語(yǔ)表達(dá)為“常組織，常整頓，常清潔，常規(guī)范，常自律”，并簡(jiǎn)稱(chēng)為“五常法”，也是一種很有特色的詮釋。
　　
　　管理概念或方法，有其特定的環(huán)境或范圍，過(guò)于拓展和泛化，難免失其精要。這種傾向在5S的推廣和流行中也存在，是應(yīng)當(dāng)加以避免的。從它在日本的發(fā)源、應(yīng)用和內(nèi)容等方面看，正確理解5S，應(yīng)當(dāng)圍繞著工作現(xiàn)場(chǎng)管理這個(gè)明確的主題，也只有圍繞這個(gè)主題，才真正顯示出其精要性、操作性，而不是一些空泛或隨意的口號(hào)。
　　
　　字面含義
　　5S在英文和中文中的表達(dá)都不很統(tǒng)一，表一羅列了一些常見(jiàn)5S/6S用語(yǔ)。從比較公認(rèn)的操作、實(shí)施方法看，表一所推薦的中文用語(yǔ)比較準(zhǔn)確地闡明了各要素的操作性要點(diǎn)和它們之間的區(qū)別。
　　表一：5S字面含義推薦用語(yǔ)
　　

推薦用語(yǔ)	日文注音	英文	其它中文提法
清理	Seiri	Structurise Sort Organisation	清除，整理，常組織
整頓	Seiton	Systemise Straighten Neatness	整理，常整頓
清掃	Seiso	Sanitise Shine Cleaning	清潔，常清潔
規(guī)范	Seiketsu	Standardise Standardize	清潔，標(biāo)準(zhǔn)化，規(guī)范化，常規(guī)范
素養(yǎng)	Shitsuke	Self discpline Sustain Discipline and Training	培訓(xùn)與自律，修養(yǎng)，常自律
安全	Safe	?	?